3月17日，据韩国中央防疫对策本部通报，截至当日0时，韩国较前一日新增新冠肺炎确诊病例62.1328万例，累计确诊825.0592万例。

      单日确诊病例较前一天激增22.0617万例，为一周前（10日）的1.9倍，为两周前（3日）的3.1倍。防疫部门此前曾综合国内研究机构的展望值预测，这波疫情将于本月16—22日触顶，预计高峰时期的日均确诊将达到31.6万～37.2万例。如果新增病例持续暴增，预计高峰时期将推后，确诊规模也将扩大。

      当天新增病例中社区感染病例62.1266万例，境外输入性病例62例。当天新增死亡病例自疫情以来首超400例，为429例，较前一天增加293例，累计死亡1.1481万例，平均致死率为0.14%。现有重症患者1159例，连续10天保持四位数。

      韩国中央应急处置本部社会战略组组长孙映莱17日就境内单日新增病例超过60万例一事表示，这主要是因为政府前一日起将快速抗原检测结果呈阳性者纳入新冠确诊病例统计，以及前一日的数据存在遗漏所致。

      孙映莱表示，截至当天的日均确诊病例为38.7万例左右，已达到高峰时期的日均确诊预期37万例，预计境内疫情将于本周或下周初迎来峰值。就政府释放放宽防疫措施信号导致确诊病例剧增的质疑，孙映莱表示，政府的防疫体系正从遏制新增病例转向减少重症和死亡病例、恢复日常生活，两种声音（加强防疫和恢复日常）在此过程中并存。

      就单日新增死亡病例创新高一事，孙映莱表示，当前病毒检测和治疗体系重点在于降低重症转换率和致命率上，防疫部门将集中管理60岁以上高危人群，同时鼓励有疑似症状的普通人群积极接受病毒检测。

      此外，政府正研讨下周起适用的保持社交距离措施调整方案。据悉，日常恢复支援委员会正研讨将私人聚会限员放宽至8人、公众聚集设施营业时间延至晚12时的方案。但专家们指出，政府在疫情迎来顶峰之际放宽防疫措施恐导致疫情进一步扩散蔓延。

      感染扩散的忧虑日益增大的同时，以生计等各种理由逃避检测的人也正在增加。对个体户、临时工、快递员等从业人员来讲，确诊后进行长时间隔离将带来生计问题；对公司员工而言，隔离后的业务量将翻倍增加。

     在忠清地区连续1年担任送货骑手的金某（28岁）说：“周围的骑手也不愿意接受检测。 即使家人被确诊，也经常会小心翼翼地不去检查”，“现在我也认为新冠肺炎只是感冒，就这么过去了。”金某补充说：“现在生计支援金减少了很多，所以想无条件地避免确诊”，“确诊不是谁的错，如果确诊的话，损失就由我来承担，还不如不接受检测更舒服。”

      在首尔工作的B某（31岁）在一周前出现了包括发热在内的新冠肺炎疑似症状，但也没有做自我检测就上班了。B某说：“公司的方针是如果出现阳性，就要进行一周的自我隔离。如果我离开的话，工作就会积累起来，而且也没有人力填补空白”，“现在确诊患者超过60万人，所以抱着‘不缺我一个’的想法推迟检测，这是现实。”